A Proteção Animal e o Papel das ONGs. O Caso WWF Portugal.

Num contexto de degradação ambiental e de crescente pressão sobre a biodiversidade, a defesa dos direitos dos animais emerge como um tema cada vez mais relevante nas agendas ambientais. Neste cenário, as organizações da sociedade civil têm vindo a ganhar protagonismo na promoção de modelos de convivência mais sustentáveis e na integração da causa animal nas estratégias de conservação. A presente dissertação investiga o papel da WWF Portugal na defesa dos direitos dos animais e na conservação da natureza, enquadrando essa atuação no contexto mais amplo das organizações não-governamentais ambientais (ONGAs) em Portugal. Partindo da premissa de que a proteção animal é parte essencial da transição ecológica, a investigação analisa a forma como esta organização, de perfil abrangente, contribui para a defesa da fauna selvagem, através de projetos de conservação, campanhas de sensibilização e influência política. A metodologia adotada combina revisão documental, análise institucional e entrevistas semiestruturadas a membros da WWF Portugal, permitindo uma leitura integrada da sua atuação. São analisados vários projetos promovidos ou apoiados pela organização, que exemplificam a sua intervenção na recuperação de espécies ameaçadas e na promoção da coexistência entre comunidades humanas e fauna selvagem, como é o caso dos projetos LIFE Ibercoelho e LIFE EuroLargeCarnivores. Complementarmente, realiza-se uma análise SWOT para identificar os pontos fortes, fracos, oportunidades e ameaças da organização no domínio da proteção animal. Os resultados revelam que, apesar de não ter como foco exclusivo o bem-estar animal, a WWF Portugal assume um papel relevante na proteção da fauna através de uma abordagem integrada e baseada em evidências científicas. O estudo destaca também a escassez de investigações académicas sobre esta temática em Portugal, sublinhando o carácter original do trabalho e apontando para a necessidade de aprofundar o estudo do contributo das ONGAs na proteção animal. As conclusões reforçam a importância das organizações da sociedade civil na transformação ecológica e moral da sociedade portuguesa.